Коронавирус: ускользающая мишень медицинских исследований

(Minghui.org) Пандемия коронавируса распространилась почти во все страны, что привело к десяткам миллионов случаев инфицирования и сотням тысяч смертей. Десятки компаний работают над созданием вакцины против коронавируса, надеясь обуздать это заболевание.

Однако недавние открытия свидетельствуют о том, что коронавирус нельзя назвать обычным заболеванием, учитывая предрасположенность этой инфекции к генетическим мутациям, пути его распространения, симптомы заражения и обширные повреждения, которые он наносит иммунной системе. В связи с этим разработка вакцины против него представляет собой сложную задачу.

Около 200 генетических мутаций

Коронавирусная инфекция является респираторным заболеванием, но она поражает не только лёгкие. «Эта болезнь может поразить практически любой орган и привести к катастрофическим последствиям», – говорит кардиолог Харлан Крумхольц из Йельского университета в апрельской статье научного журнала  Science («Наука») под названием «Как убивает коронавирус? Врачи выявляют тяжелейшие поражения во всём организме, начиная от мозга и заканчивая пальцами ног».

5 мая 2020 года учёные из Лос-Аламосской национальной лаборатории США опубликовали на сайте BioRx (www.biorxiv.org) рабочую версию документа под названием «Новая мутация белкового шипа коронавируса SARS-CoV-2 делает его более заразным». Учёные заявили о 14 идентифицированных ими мутациях коронавируса, которые связаны с поверхностным белком, называемым шипом. Одна из мутаций, D614G, оказалась более заразной, чем обычные штаммы коронавируса.

Доработанный документ был опубликован 3 июля 2020 года в научном журнале Cell под заголовком «Отслеживание изменений в белковом шипе SARS-CoV-2 свидетельствует о том, что D614G увеличивает инфективность вируса COVID-19». В документе содержится вывод, основанный на исследованиях национального, регионального и муниципального уровня, о том, что мутация D614 является наиболее популярной формой вируса в ходе распространения глобальной пандемии.

Дальнейший анализ показал, что эта разновидность вируса быстро размножается в лабораторных условиях, и у инфицированных людей также обнаруживается более высокая концентрация вируса в верхних дыхательных путях.

Ещё один документ под заголовком «Возникновение геномного разнообразия и повторяющиеся мутации в SARS-CoV-2» будет опубликован в журнале Infection, Genetics and Evolution в сентябре 2020 года учеными из Университетского колледжа Лондона. Проанализировав более 7600 общедоступных сборок генома, авторы выявили 198 повторяющихся мутаций. Хотя все эти мутации объединяет их общий предок периода конца 2019 года, они произошли в разных частях генома, включая неструктурные белки и поверхностные белки шипа.

И ситуация продолжает меняться. «Китайские врачи видят, что по сравнению с первоначальной вспышкой в Ухане коронавирус проявляется по-другому среди пациентов в новом кластере случаев в северо-восточном регионе. Это позволяет предположить, что патоген может изменяться непредсказуемым образом, что затрудняет усилия по его искоренению», – сообщает журнал Bloomberg 20 мая 2020 года в статье под названием «Новая вспышка вируса в Китае демонстрирует признаки возможного изменения вируса».

В частности, мутации вируса, по-видимому, имеют более длительный инкубационный период до развития симптомов и, судя по всему, впоследствии приобретают более стойкие формы.

Нетипичные симптомы

К типичным симптомам коронавируса относятся кашель, повышение температуры тела, боли в мышцах, головные боли, одышка и ощущение сдавленности в грудной клетке. Но есть и необычные симптомы, включая диарею, нарушение работы почек, кожную сыпь и сосудистые пятна на теле, что редко наблюдается при респираторных заболеваниях, сообщил журнал «Тайм» (Time) в статье от 19 мая 2020 года под названием «Необычные симптомы коронавируса: что мы знаем на сегодняшний день».

18 мая 2020 года журнал «Сайнтифик Америкэн» (Scientific American) опубликовал статью под названием «От головной боли до “COVID-пальцев”, симптомы коронавируса образуют странные сочетания». В статье говорится о двух основных механизмах, которые приводят к нарушению работы почти всех органов, включая мозг, сердце, почки, желудочно-кишечный тракт и кожные покровы. Один из этих механизмов включает защитную реакцию иммунной системы, а другой ‒ свёртывание крови.

Осложнения, связанные со свёртыванием крови, такие как закупорка легочной артерии и инсульт, наблюдались у 30% тяжелобольных пациентов. Учёных озадачивает факт того, что это может произойти даже у людей среднего возраста и в любом участке тела.

«Секвенирование генома подтвердило наличие пациентов с гиперактивной реакцией иммунитета на вирусные инфекции, что даёт одно из возможных объяснений того, почему у некоторых людей развиваются серьёзные осложнения», – утверждают врачи из медицинского центра Ирвинга Колумбийского университета. Об этом сообщает газета «Уолл-стрит джорнэл» (Wall Street Journal) в статье, опубликованной 7 мая 2020 года под названием «Коронавирус захватывает тело с головы до ног, ставя врачей в тупик».

С этим утверждением согласен и другой учёный. В майской статье «Коронавирус: ускользающая мишень», опубликованной на американском новостном сайте «Аксиос» (Axios)  Марк Познанский, директор центра вакцинации и иммунотерапии при Массачусетской больнице общего профиля, сказал: «Это больше похоже на системное заболевание, первоначально проявляющееся как респираторное. Неясно, является ли причиной этого сам вирус, реакция иммунной системы на него или лечение.

Разрушительное воздействие на иммунную систему

«Обычно у человека, инфицированного патогеном, вырабатываются антитела, которые могут создать иммунитет против повторного заражения. Но что касается коронавируса, то только 10%-15% инфицированного населения выработали иммунитет, – сказал Дэнни Альтманн, иммунолог из Лондона, в интервью телеканалу CNBC 6 июля 2020 года. – Это очень коварный вирус, иммунитет нестойкий и, более того, кратковременный».

Кроме того, дополнительные исследования показали, что небольшое количество антител может даже способствовать проникновению вируса в клетки, делая его более опасным для организма. Это явление называется антителозависимым усилением инфекции или иммунной стимуляцией. Такое же явление было обнаружено у вируса жёлтой лихорадки, вируса Зика, ВИЧ, а теперь и коронавируса.

Эту ситуацию подтверждают разработчики вакцин, сообщает научный журнал Nature 5 июня 2020 года в статье под названием «Разработчики вакцины против коронавируса опасаются подвижных антител». То есть «вакцины, генерирующие антитела против SARS-CoV-2, могут связываться с вирусом, не нейтрализуя его. Если это произойдёт, такие антитела могут усилить проникновение вируса в клетки, содействуя его репликации и, в конечном итоге, усугубить инфекцию, а не обеспечить их защиту», ‒ говорится в статье.

«Помимо иммунной стимуляции, разрушению организма способствуют и другие факторы. COVID-19 передаётся воздушно-капельным путём или через прямой контакт и заражает дыхательные пути, что в большинстве случаев приводит к пневмонии и примерно в 15% случаев к острому респираторному дистресс-синдрому (ОРЗ)», – пишет 16 июня 2020 года научный журнал Frontiers in Immunology в статье под названием «Цитокиновый шторм COVID-19; что нам известно на сегодняшний день».

«Смертность среди пациентов с COVID-19 была связана с наличием так называемой “цитокиновой атаки”, вызванной вирусом. Избыточная экспрессия провоспалительных цитокинов приводит к обострению ОРЗ и широкому повреждению тканей, что приводит к полиорганной недостаточности и смерти», ‒ поясняется в статье.

Проблема создания вакцины

Создать вакцину от COVID-19 непросто. Одна из причин заключается в том, что коронавирус ‒ это РНК-вирус, который имеет гораздо более высокую скорость мутации по сравнению с ДНК-вирусами.

Примером может служить вирус гриппа. В последние несколько десятилетий население обеспечивают вакцинами против гриппа, но только в Соединённых Штатах от этого заболевания ежегодно умирает около 50 тысяч человек. «Наиболее часто используемые прививки от гриппа защищают не более 60% людей, из тех, кто их получает; в некоторые годы эффективность падает до 10%», ‒ сообщает журнал Science в статье под заголовком «Почему вакцины против гриппа так часто не работают» в сентябре 2017 года.

В период с 1940 по 1960 год люди считали, что эффективность вакцины составляла 70-90% в зависимости от уровня антител. С появлением более точных методов исследований, таких как полимеразная цепная реакция (ПЦР), было обнаружено, что количество инфекций в вакцинированных популяциях намного выше.

По словам Арнольда Монто, эпидемиолога из школы общественного здравоохранения Мичиганского университета, несколько факторов способствовали снижению эффективности вакцин. Одним из них была мутация циркулирующего штамма или «ускользающие мутанты»; другим ‒ мутация самого вакцинного штамма во время производства вакцины.

В разработке вакцины против коронавируса есть и другие проблемы. Было установлено, что анти-спайковые антитела (S-IgG), которые связывают спайковый белок на поверхности вируса, вызывают острое повреждение лёгких (ALI), разрушая иммунную систему, как упоминалось выше. В статье, опубликованной в журнале JCI Insight в феврале 2019 года под названием «Anti-spike IgG вызывает тяжёлое острое повреждение легких из-за искажения реакции макрофагов во время острой инфекции SARS-CoV», говорится, что учёные обнаружили аналогичные воспалительные реакции у пациентов, умерших от коронавируса. Многочисленные свидетельства указывают на то, что COVID-19 может инфицировать более эффективно и реплицироваться более активно, чем SARS-CoV.

Заболевания со многими неизвестными

«О коронавирусе ещё многое неизвестно. Пандемия гриппа 1918 года была самым смертоносным инфекционным заболеванием в истории человечества, число погибших составило 50 миллионов или более», ‒ говорится в апрельской статье научного журнала «Медицинский журнал Новой Англии» под названием «Побег из ящика Пандоры ‒ ещё один новый коронавирус».

В статье говорится, что такие болезни, вызывающие пандемии, тесно связаны с поведением человека, и такие заболевания могут внезапно активизироваться. «Факты свидетельствуют о том, что где бы инфекция ни возникла, она незаметно распространялась по всему миру, вызывая в основном лёгкие случаи заболевания с показателем смертности от 0,5 до 1% и выше, который изначально слишком низок на фоне высокого уровня смертности от не связанных с ним респираторных заболеваний, ‒ говорится в статье. ‒ Затем внезапно происходит вспышка заболевания в городских центрах повсюду одновременно». К сожалению, COVID-19 во многом напоминает пандемию гриппа 1918 года, в том числе быстрым ростом и широким географическим распространением.

Что будет дальше неизвестно. Альтманн из Имперского колледжа Лондона сказал, что ожидает вторую волну коронавируса, и что ситуация остается «очень и очень пугающей». Он подчеркнул, что трудно предсказать, появится ли эффективная вакцина против COVID-19. «Дьявол кроется в деталях, вопрос с вакцинами не такой простой», ‒ добавил он.

Коммунистическая партия Китая (КПК) скрыла вспышку атипичной пневмонии в 2003 году, и сделала то же самое в начальный период распространения COVID-19. Множество примеров указывают на то, что в регионах, находящихся под сильным влиянием КПК, наблюдается большое число случаев заражения. Учитывая этот факт, только дистанцирование от тоталитарного режима КПК и возвращение к традиционным ценностям обеспечит нам безопасность.